Leer El clavo online gratis

"El clavo" by Pedro Antonio de Alarcón is a detective story published in 1853. Considered the first precedent of the detective genre in Spain, it follows a judge who investigates a mysterious skull pierced with a nail found in a cemetery. As he unravels the murder case, his personal life becomes entangled with the investigation when the prime suspect turns out to be someone he knows intimately. Based on a real case that circulated in nineteenth-century Spanish newspapers, this short novel blends romance with criminal mystery. (This is an automatically generated summary.)

Así empieza

El número 1.

Lo que más ardientemente desea todo el que pone el pie en el estribo
de una diligencia para emprender un largo viaje es que los compañeros
de departamento que le toquen en suerte sean de amena conversación
y tengan sus mismos gustos, sus mismos vicios, pocas impertinencias,
buena educación y una franqueza que no raye en familiaridad.

Porque, como ya han dicho y demostrado Larra, Koch, Soulié y otros
escritores de costumbres, es asunto muy serio esa improvisada e íntima
reunión de dos o más personas, que nunca se han visto ni quizá han
de volver a verse sobre la tierra, y destinadas, sin embargo, por un
capricho del azar, a codearse dos o tres días, a almorzar, comer y
cenar juntos, a dormir una encima de otra, a manifestarse, en fin,
recíprocamente, con ese abandono y confianza que no concedemos ni aun a
nuestros mayores amigos, esto es, con los hábitos y flaquezas de casa y
de familia.

Al abrir la portezuela acuden tumultuosos temores a la imaginación.
Una vieja con asma, un fumador de mal tabaco, una fea que no tolere el
humo del bueno, una nodriza que se maree de ir en carruaje, angelitos
que lloren y demás, un hombre grave que ronque, una venerable matrona
que ocupe asiento y medio, un inglés que no hable el español (supongo
que vosotros no habláis el inglés), tales son, entre otros, los tipos
que teméis encontrar.

Alguna vez acariciáis la dulce esperanza de hallaros con una hermosa
compañera de viaje; por ejemplo, con una viudita de veinte a treinta
años (y aun de treinta y seis), con quien sobrellevar a medias las
molestias del camino; pero no bien os ha sonreído esta idea cuando os
apresuráis a desecharla melancólicamente, considerando que tal ventura
sería demasiada para un simple mortal en este valle de lágrimas y
despropósitos.

Con tan amargo

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