Leer Cités et ruines américaines: Mitla, Palenqué, Izamal, Chichen-Itza, Uxmal online gratis (en francés)

"Cités et ruines américaines: Mitla, Palenqué, Izamal, Chichen-Itza, Uxmal" by Désiré Charnay is a photographic and historical account written in the mid-19th century. The work is dedicated to the study and documentation of ancient American civilizations, focusing particularly on significant ruins and architectural marvels across Mexico. Accompanied by text from the renowned architect Viollet-le-Duc, it seeks to bridge the gap in understanding regarding the origins and cultural significance of these sites. The opening of the work begins with a preface in which Charnay outlines the motivation behind his explorations of these ancient ruins. Initially intending to create an exhaustive study, he expresses his disbelief at the incomplete nature of previous accounts and highlights the need for accurate and detailed documentation. Through photography, he aims to provide undeniable evidence of the grandeur and intricacies of these civilizations, while engaging with philosophical questions abo

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Il y a cinq ans, lorsque je partis à la recherche de ces ruines
merveilleuses, mon intention était d'en faire une étude approfondie et
de traiter le sujet moi-même. Surpris de la manière incomplète avec
laquelle certains voyageurs avaient abordé ce grand sujet, il me sembla
que dans une œuvre aussi vaste, texte et gravure, tout était à refaire.
Attribuant l'indifférence du public pour une civilisation aussi
originale aux incertitudes qui la voilaient à demi, je voulus qu'on ne
pût récuser l'exactitude de mes travaux, et je pris la photographie
comme témoin.

Mais, lorsque je fus en présence des matériaux, je me sentis accablé par
la grandeur du travail, et je ne me trouvai plus la force de l'achever.

La portée philosophique d'une étude de ce genre saisira tout le monde;
une pareille œuvre touche aux questions vitales de l'humanité;
l'histoire des religions s'y trouve en cause aussi bien que
l'anthropologie. Ces monuments ne sont-ils pas appelés à nous dire si
leurs fondateurs furent nos frères et nos contemporains, ou si cette
terre nouvelle eut une genèse à part?

L'ouvrage, il faut bien le dire, peut fournir des matières à toutes les
hypothèses et soutenir tous les systèmes.

À Izamal, par exemple, vous trouvez, dans les bases des pyramides
artificielles que surmontaient les temples, des figures gigantesques
rappelant les sphinx de l'Égypte. À Chichen-Itza, l'Inde pourrait
revendiquer les énormes figures d'idole qui ornent la frise du palais
des Nonnes; le palais du gouverneur, à Uxmal, vous donne des grecques
admirablement dessinées; Palenqué, dans quelques bas-reliefs, a des
intentions assyriennes, et les palais funéraires de Mitla reproduisent
en certains cas l'ordonnance des demeures chinoises. Une immixtion de
races suffit-elle pour expliquer ces ressemblances?

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